Геологи обнаружили древний механизм доставки воды в недра Земли

Геологи нашли свидетельства того, что вода проникала в глубокие слои Земли уже более 3 миллиардов лет назад. Исследование древних пород из Пилбарского кратона в Западной Австралии показало, что этот процесс мог происходить через механизм, названный «дрипдукцией».

Согласно предложенной модели, плотные, насыщенные водой участки остывающей внешней коры прогибались и «стекали» каплями в горячую мантию. При погружении вода высвобождалась, образуя магму, которая затем затвердевала в породы, доступные для изучения сегодня.

Ученые проанализировали лавы из группы Whundo в Пилбаре — редкий тип тонкой коры, сохранившийся лишь в нескольких местах на планете. Химический состав этих древних лав оказался схож с современными лавами из зон субдукции, например, в Тихоокеанском «огненном кольце».

«Нас удивило обнаружение свидетельств того, что большие объёмы воды уже проникли глубоко в недра Земли и повлияли на формирование вулканических пород», — отметил исследователь Ванденбург. Понимание того, когда вода начала двигаться глубоко под землёй, важно, так как этот процесс влияет на вулканические извержения, рост континентов и компоненты, необходимые для жизни.

Поскольку породы такой древности встречаются крайне редко, регион Пилбара является одним из немногих мест для изучения молодой Земли. Результаты указывают на то, что внутреннее строение и поверхность планеты могли быть соединены гораздо раньше, чем считалось ранее.