В Германии нашли древнейшие следы человека в Европе, которым около 300 тысяч лет
Археологи из международной команды под руководством специалистов Тюбингенского университета сделали сенсационное открытие в Нижней Саксонии. На территории палеолитической стоянки Шёнинген они обнаружили отпечатки ног, возраст которых оценивается примерно в 300 тысяч лет. Это самые древние человеческие следы, найденные в Европе.
Считается, что находка принадлежит гейдельбергскому человеку (Homo heidelbergensis) — предку неандертальцев и современного Homo sapiens. В плейстоценовую эпоху здесь находилось мелководное озеро, окружённое берёзово-сосновыми лесами. Благодаря влажной почве отпечатки сохранились в отличном состоянии.
Особое внимание ученых привлекли следы детей и подростков. Это доказывает, что Шёнинген был не временной стоянкой охотников, а местом проживания целых семей. Археологи отмечают: «Мы видим, что люди жили вместе с детьми, а значит, имели развитые социальные связи и семейный уклад».
Помимо отпечатков ног древних людей, найдены следы гигантских прямобивневых слонов весом до 13 тонн и носорогов. Также в слоях почвы сохранились остатки растений и животных, позволяющие восстановить картину природы региона десятки тысяч лет назад.
По словам руководителя проекта профессора Николаса Конарда, эта среда была богатым источником пищи и воды. Озера давали защиту, плоды и грибы, что делало территорию удобной для длительного проживания.
Находка впервые подтверждает совместное существование людей и мегафауны в Северной Европе. Результаты исследования помогают глубже понять миграции и адаптацию Homo heidelbergensis, тесно связанных с водными экосистемами.
Шёнингенское открытие стало важной вехой для археологии — оно раскрывает образ жизни и социальную организацию древних сообществ и открывает новые горизонты в изучении истории человечества.
