Финансовый кризис незаметно подорвал здоровье целого поколения

Экономические кризисы и резкий рост цен на продукты питания могут иметь долгосрочные последствия для здоровья детей. К такому выводу пришли исследователи из Боннского университета, изучив последствия азиатского финансового кризиса конца 1990-х годов. Результаты работы опубликованы в научном журнале Global Food Security.

Во время кризиса в Индонезии резко выросли цены на рис — основной продукт питания в стране. Ученые решили выяснить, как этот скачок стоимости повлиял на физическое развитие детей. Для анализа они использовали данные масштабного исследования Indonesian Family Life Survey, в котором на протяжении многих лет отслеживается положение домохозяйств и состояние здоровья их членов.

Исследователи сопоставили региональные различия в инфляции цен на рис в период с 1997 по 2000 год с показателями роста и веса детей, а также с данными о состоянии их здоровья в более позднем возрасте.

Результаты показали, что подорожание продуктов имело не только краткосрочные, но и долгосрочные последствия. Среди детей, которые пережили кризис в раннем возрасте, значительно увеличилось число случаев задержки роста. По оценкам ученых, доля таких детей выросла примерно на 3,5 процентного пункта.

Кроме того, выяснилось, что дети, чье питание пострадало из-за роста цен, во взрослом возрасте чаще сталкиваются с проблемой ожирения. На первый взгляд это кажется парадоксальным, однако исследователи нашли возможное объяснение.

В условиях экономических трудностей семьи стараются экономить не на количестве пищи, а на её качестве. Более дорогие продукты, богатые витаминами и микроэлементами, заменяются более дешевыми. В результате дети получают достаточно калорий, но испытывают дефицит важных питательных веществ. Такой «скрытый дефицит» может замедлять рост и одновременно увеличивать риск избыточного веса в будущем.

Наблюдение за участниками исследования продолжалось до 2014 года. К этому времени многие из них достигли возраста от 17 до 23 лет. У тех, кому на момент кризиса было от трёх до пяти лет, ученые обнаружили четкую связь между пережитым ценовым шоком, индексом массы тела и вероятностью развития ожирения.

Исследование также показало, что последствия кризиса распределяются неравномерно. Наиболее сильно рост цен отразился на городских семьях, поскольку они полностью зависят от покупки продуктов. В сельской местности часть домохозяйств выращивает рис самостоятельно, что снижает зависимость от колебаний цен.

Важную роль сыграл и уровень образования родителей. Дети матерей с более низким уровнем образования чаще сталкивались с ухудшением питания и его долгосрочными последствиями.

Авторы исследования подчеркивают, что экономические кризисы могут оказывать серьезное влияние на здоровье детей. Недостаточное питание в раннем возрасте связано не только с замедлением роста, но и с повышенным риском хронических заболеваний в будущем.

По мнению ученых, государственная антикризисная политика должна уделять особое внимание защите детей в периоды экономических потрясений. При этом важно учитывать не только доступность калорий, но и качество питания.

Исследователи отмечают, что подобные ценовые потрясения происходят и сегодня — из-за конфликтов, пандемий и экстремальных погодных условий. Опыт Индонезии показывает, что такие экономические события могут иметь долгосрочные последствия для здоровья целых поколений.