Венера могла лишиться древнего спутника из-за своего медленного вращения
Медленное вращение Венеры могло мешать планете удерживать крупный естественный спутник. Компьютерное моделирование показало, что гипотетическая луна Венеры во многих случаях постепенно сближалась бы с планетой и затем сталкивалась с ней, сообщает Smithsonian Magazine.
Исследование провела группа специалистов, среди которых был планетолог Калифорнийского университета в Риверсайде Стивен Кейн. Работа опубликована в Astrophysical Journal. Сначала авторы проверили свою модель на системе Земля — Луна, после чего применили ее к Венере.
Венера делает один оборот вокруг своей оси за 243 земных дня. Такое крайне медленное вращение отличает ее от Земли. Наша планета передает часть энергии вращения Луне, поэтому спутник постепенно отдаляется. В случае Венеры, как показали расчеты, процесс мог идти в обратную сторону.
В моделях рассматривались возможные спутники массой от половины массы земной Луны до десятикратного значения. В большинстве вариантов такие тела со временем падали на Венеру. Если спутник был как минимум вдвое тяжелее Луны, срок его существования, по расчетам, мог составлять от 30 миллионов до 1,7 миллиарда лет.
Ученые также допустили, что небольшой спутник теоретически мог сохраниться до наших дней. Однако для этого молодая Венера должна была вращаться намного быстрее: ее сутки должны были длиться менее 12 часов. Такой вариант не соответствует предполагаемым условиям ранней планеты.
Авторы подчеркивают, что работа не доказывает наличие спутника у Венеры в прошлом. Исследование лишь показывает, что при медленном вращении планете было бы трудно надолго сохранить крупную луну, если она когда-либо сформировалась.
