В Японии обнаружили окаменелость вымершей бабочки с размахом крыльев 9 см

Уникальную окаменелость древней бабочки, долгое время хранившуюся без точного описания в японском музее, ученые признали новым видом, ранее неизвестным науке. Открытие описано в журнале Paleontological Research.

Бабочка получила название Tacola kamitanii в честь Киеси Камитани, который первым обратил внимание на находку. Размах её крыльев достигает почти девяти сантиметров, что делает её одной из крупнейших среди известных ископаемых бабочек.

По словам исследователей, это первая официально описанная окаменелость из подсемейства Limenitidini — группы, к которой сегодня относятся вице-короли и адмиралы. Tacola kamitanii жила в период раннего плейстоцена (примерно 2,6–1,8 млн лет назад), что делает её самой «молодой» ископаемой бабочкой из известных науке.

Находку обнаружили в японском посёлке Син’онсэн, префектура Хиого. Это расширяет предполагаемый ареал рода Tacola — ранее считалось, что бабочки этого рода обитали только в Юго-Восточной Азии. Учёные предполагают, что найденный экземпляр принадлежал самке, которая жила в умеренном климате на рубеже климатических перемен между плиоценом и плейстоценом.