Микропластик нашли даже в снегу удалённых районов Сьерра-Невады

Американские исследователи впервые подсчитали, сколько микропластика попадает на поверхность гор Сьерра-Невада вместе со снегом. Анализ показал, что мельчайшие полимерные частицы присутствуют даже в труднодоступных районах, расположенных вдали от населенных пунктов. Во время сильных снегопадов на таких участках оседало до 3200 частиц на квадратный метр за сутки. Об этом сообщается на сайте UC Riverside.

Исследование провели специалисты Калифорнийского университета в Риверсайде. Ученые изучили загрязнение свежевыпавшего снега и попытались установить, каким образом пластиковые частицы перемещаются по атмосфере.

Полученные результаты подтвердили, что снег способен переносить микропластик из воздуха на земную поверхность даже в местах, где деятельность человека практически отсутствует.

Микропластик обнаружили в удаленных горных районах

Руководитель исследования, специалист по экологической токсикологии Александра Карапетрова, рассказала о сложностях сбора образцов.

Некоторые участки находились настолько далеко от автомобильных дорог, что добраться до них обычным транспортом было невозможно.

Для посещения одной из точек ученая воспользовалась кресельным подъемником. К остальным площадкам ей пришлось направляться на лыжах.

Исследовательница рассчитывала, что на значительном удалении от населенных пунктов концентрация пластиковых частиц окажется крайне низкой. Однако пробы снега показали их присутствие на всех изученных участках.

По словам Карапетровой, расстояние до ближайших мест активной деятельности человека не влияло на сам факт обнаружения загрязнения.

Сколько пластиковых частиц выпадает вместе со снегом

Специалисты измерили скорость оседания микропластика в разных частях горного массива.

Во время сильных снегопадов на удаленных площадках за сутки на каждый квадратный метр поверхности попадало примерно от 270 до 3200 пластиковых частиц.

Более высокие значения зарегистрировали в районе горнолыжного курорта Маммот-Маунтин.

На одном из участков этой территории количество оседающего микропластика достигало 2600–7500 частиц на квадратный метр в день.

По оценке исследователей, загрязнение там оказалось приблизительно втрое интенсивнее, чем на удаленных площадках.

Ученые предполагают, что различия могут объясняться присутствием людей поблизости, а также большим количеством выпадающего снега.

При этом исследование не позволило точно определить вклад каждого из этих факторов.

Как микропластик попадает в горный снег

Исследователи объяснили, что пластиковые частицы способны перемещаться на значительные расстояния вместе с воздушными потоками.

Они попадают в атмосферу в результате износа пластиковых изделий и отделения мелких волокон от синтетических тканей.

Одним из источников таких волокон может быть одежда. Частицы высвобождаются при ее повседневном использовании, а также могут выходить наружу через вентиляционные системы сушильных машин.

Кроме того, ветер способен поднимать с поверхности земли уже накопившиеся фрагменты пластика.

Во время снегопада частицы, находящиеся в воздухе, захватываются падающими снежинками и вместе с ними достигают земли.

Этот процесс ученые называют атмосферным вымыванием.

Именно поэтому в период снегопадов количество оседающего микропластика оказалось значительно выше, чем при отсутствии осадков.

Таким образом, снежный покров становится местом накопления загрязняющих веществ, ранее находившихся в атмосфере.

Какие виды пластика нашли в образцах

Чтобы установить химический состав обнаруженных частиц, специалисты применили метод инфракрасной спектроскопии.

Исследователи изучали взаимодействие образцов с инфракрасным излучением, после чего сравнивали полученные характеристики с известными образцами материалов.

Такой подход позволил отличить пластиковые фрагменты от частиц почвы и растительных остатков.

Наиболее часто в горном снегу встречались полиэтилен, полипропилен и полиэстер, включая полиэтилентерефталат.

Эти материалы широко применяются при производстве упаковки, одежды и других повседневных изделий.

Помимо синтетических полимеров, ученые обнаружили производные целлюлозы. Речь идет о химически измененных материалах растительного происхождения, которые также используются в потребительской продукции.

Откуда загрязнение могло попасть в Сьерра-Неваду

Для поиска возможных источников микропластика ученые проанализировали движение воздушных масс, сопровождавших снегопады.

Выяснилось, что значительная часть воздуха перед попаданием в горы проходила над округами Фресно и Мадера в Калифорнии.

На основании этих данных исследователи предположили, что одним из регионов происхождения частиц могла стать Центральная долина.

Однако компьютерное моделирование не позволило установить точные источники загрязнения.

Ученые также не исключили, что часть микропластика переносилась в Сьерра-Неваду из более удаленных районов.

Поэтому вопрос о происхождении отдельных частиц остается открытым.

Может ли микропластик попасть в питьевую воду

Результаты исследования имеют значение для изучения водных ресурсов Калифорнии.

Снежный покров Сьерра-Невады обеспечивает около 30% запасов пресной воды штата. При таянии снега накопившиеся вещества могут перемещаться вместе с водой.

Вместе с тем ученые подчеркнули, что в рамках этой работы не выясняли, сколько обнаруженного микропластика впоследствии достигает источников питьевого водоснабжения.

Влияние найденных частиц на здоровье людей и состояние окружающей среды также не оценивалось.

Основной задачей исследования было измерение количества загрязняющих веществ, поступающих из атмосферы во время отдельных снегопадов, и определение их химического состава.

Результаты научной работы опубликованы 27 октября 2026 года в журнале, посвященном экологической науке и технологиям.

Авторы считают, что собранные данные помогут продолжить наблюдения за распространением микропластика в атмосфере и оценить его накопление в горных экосистемах.

Таким образом, исследование показало, что даже изолированные высокогорные территории не защищены от переноса пластиковых частиц воздушными потоками. При этом масштабы их дальнейшего распространения с талой водой еще предстоит изучить.