В кристаллах пирита обнаружили рекордное содержание золота

Японские исследователи нашли в подводных вулканических породах пирит с необычно высоким содержанием золота. Внутри кристаллов этого минерала, который часто путают с драгоценным металлом из-за внешнего сходства, концентрация золота достигала 19 231 части на миллион.

Ученые изучали образцы, собранные с помощью роботизированных аппаратов на глубине более 700 метров в кальдере Хигаси-Аогасима-Нолл к югу от Токио. Там находятся активные гидротермальные поля с «черными» и «белыми» курильщиками, богатыми пиритом.

Золото не образовывало отдельных зерен, а встраивалось в кристаллическую решетку пирита атом за атомом. Этот процесс происходил только в присутствии мышьяка, свинца и меди, которые искажали структуру минерала, позволяя ионам золота внедряться.

Исследователи также заметили связь между содержанием золота и мышьяка: чем больше мышьяка замещало серу в решетке, тем выше была концентрация золота. Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.

Полученные данные могут помочь геологам в поиске скрытых подводных месторождений золота по химическому составу и текстуре пирита.