В древней окаменелости лилии возрастом 450 млн лет нашли мягкие ткани

Палеонтологи обнаружили у ископаемой морской лилии Dendrocrinus simcoensis сохранившиеся мягкие ткани возрастом около 452 млн лет, сообщает Royal Society Open Science.

Речь идет о трубчатых ножках — структурах, которые морские лилии используют для захвата пищи и реакции на движение воды. Находка стала самым древним известным примером таких тканей у криноидей.

Образец долгое время находился в фондах Музея палеонтологии и эволюции в Монреале. Его научное значение удалось оценить только во время исследовательского визита.

Обычно мягкие ткани быстро разрушаются после смерти организма, поэтому в окаменелостях чаще сохраняются только твердые части. По этой причине находка считается крайне редкой. Это всего второй известный случай сохранения мягких частей тела у ископаемых представителей криноидей.

Сравнение древнего образца с современными морскими лилиями показало различия в размере, форме и расположении трубчатых ножек. Эти особенности связаны со способами питания животных и помогают понять, как их экологические стратегии менялись на протяжении сотен миллионов лет.