У побережья Бенина нашли живой коралловый риф, который считали погибшим

Глубоководный коралловый риф, который учёные считали мёртвым почти 60 лет, оказался жив. Его обнаружили у берегов Бенина с помощью подводного дрона и системы глубоководных камер. Исследователи обследовали участок на глубине около 50 метров.

Риф относится к мезофотическим экосистемам — такие образования существуют на большой глубине при ограниченном солнечном свете. Кораллы там растут не сплошным массивом, а отдельными колониями. В ходе съёмки учёные идентифицировали восемь типов кораллов и столько же видов рыб, включая гвинейскую рыбу-ангела, золотистого африканского луциана и рыбу-хирурга.

По словам руководителя группы океанологов Жерара Зинзиндоу из Института рыбохозяйственных и океанологических исследований Бенина, это первое подтверждённое открытие живого мезофотического рифа на континентальном шельфе Гвинейского залива. Он предположил, что находка не единична — возможно, мир мало знает о прибрежных регионах Западной Африки.

Исторические данные указывают, что обнаруженный участок может быть частью гигантской формации протяжённостью около 40 км, идущей параллельно побережью Бенина. Чтобы подтвердить масштабы экосистемы и оценить её состояние, потребуются дополнительные экспедиции с научным дайвингом и отбором проб.