Учёные нашли следы анестезии на инструментах эпохи Мин
Следы красноватого вещества на древних хирургических инструментах из Китая могут указывать не на болезненные операции, а на попытки обезболивания. Результаты исследования опубликованы в журнале Antiquity.
Речь идёт о металлических ножницах и пинцете, найденных в 1974 году в гробнице уезда Цзянъинь в Китае. Учёные считают, что на этих предметах сохранились самые ранние прямые химические следы хирургической анестезии — вещества, которое применяли для снижения боли во время медицинских процедур.
Исследователи связывают находку с высоким уровнем развития медицины в период династии Мин. На инструментах обнаружили следы аконитина — крайне ядовитого соединения, которое получают из растений, включая аконит.
Инструменты принадлежали хирургу Ся Цюаню, жившему примерно в 1348–1411 годах. По мнению авторов работы, наличие такого вещества на его ножницах и пинцете говорит о высокой точности и осторожности при использовании сильнодействующих трав.
Один из участников исследования, Цунцан Чжао из Северо-Западного университета в Китае, отметил, что спустя шесть веков учёные смогли прочитать следы обезболивающего средства на железных инструментах при помощи лазерного луча. По его словам, это первый случай, когда прямые химические доказательства применения анестетиков нашли именно на древних хирургических предметах.
Учёные напомнили, что в разные эпохи люди использовали для лечения необычные вещества. При этом некоторые данные показывают, что знания древних врачей о действии лекарственных средств могли быть достаточно развитыми.
Археологические находки из разных регионов мира также подтверждают, что успешные хирургические вмешательства проводились тысячи лет назад. В древнекитайских медицинских текстах подробно описывались лекарственные составы и способы их применения, однако физические остатки таких веществ обычно плохо сохраняются и редко доступны для анализа.
Именно поэтому инструменты из гробницы Ся Цюаня стали важным объектом исследования. Когда их обнаружили около 50 лет назад, у специалистов ещё не было методов, позволяющих точно определить состав микроскопических остатков на ржавых железных поверхностях.
Теперь для такой работы применили микроскопическую визуализацию с использованием стимулированного рамановского рассеяния. Этот оптический метод позволяет устанавливать состав материала и распределение его компонентов даже при очень малом количестве образца, не нанося серьёзного ущерба древним артефактам.
Ножницы и пинцет, хранящиеся в музее Цзянъиня, хорошо подходили для проверки. На них были труднодоступные участки, где могли сохраниться остатки вещества, в том числе рядом с ручками. Такие места меньше подвергались очистке и позднему загрязнению.
Поскольку музей не разрешал вывозить предметы за его пределы, исследователи использовали переносной прибор. Анализ трёх крошечных красноватых частиц — одной с пинцета и двух с ножниц — показал совпадение с аконитином. Вероятно, он был получен из китайского аконита — растения, которое давно известно как источник яда.
Согласно медицинским текстам того времени, врачи применяли разные способы снижения токсичности такого средства. Среди них упоминались обработка мочой мальчиков, кипячение в уксусе и вымачивание в отваре чёрных соевых бобов.
После такой подготовки порошок аконитина могли наносить на кожу пациента, чтобы обезболить нужный участок перед болезненной процедурой. Обнаружение вещества на хирургических инструментах согласуется с письменными источниками, где описано умение врачей эпохи Мин готовить и использовать ядовитые соединения в лечебных целях.
Чжао пояснил, что в сочетании с медицинскими записями того периода находка подтверждает применение аконита как местного обезболивающего. По его словам, врачи династии Мин контролировали опасность аконитина за счёт наружного нанесения, сложных рецептов и строгого порядка процедур.
