В Тихом океане найден гигантский вирус с хвостом длиннее коронавируса в 19 раз

Гигантский вирус PelV-1, недавно описанный учеными, вновь переворачивает наше понимание о природе вирусов. Этот "морской монстр", поразивший микроскопический фитопланктон Pelagodinium, оказался обладателем самого длинного вирусного отростка из всех когда-либо обнаруженных — до 2,3 микрометра. Это почти в 19 раз длиннее, чем у печально известного коронавируса. При этом основной капсид вируса — его оболочка — имеет диаметр около 200 нанометров.

PelV-1 поражает морской планктон, играющий ключевую роль в пищевой цепочке океанов, особенно в субтропической части Тихого океана. Исследователи считают, что длинный хвост помогает вирусу проникать в клетки своего хозяина. После захвата вирусом клетки хвост исчезает — предположительно, он необходим только вне организма.

Но сюрпризы не заканчиваются на хвосте. В геноме вируса нашли метаболические гены, способные обеспечивать его энергией, а также гены светособирающих комплексов. Это говорит о приспособленности PelV-1 к жизни в освещённом верхнем слое океана. По сути, вирус как будто научился "подзаряжаться от солнца".

Открытие опубликовано в препринте на bioRxiv и уже вызвало интерес в научном сообществе. Такие находки не просто удивляют — они помогают глубже понять устройство жизни в океане и возможное влияние вирусов на глобальные экосистемы.