Ученые открыли скрытый гигантский мир живых организмов под земной корой

Под поверхностью Земли скрывается целый невидимый мир. Международная группа ученых из более чем 50 стран объявила об открытии масштабной экосистемы, существующей глубоко под земной корой. Исследование, опубликованное в издании Акпарс, утверждает, что общая биомасса этих подземных организмов в десятки раз превышает массу всего человечества.

По расчетам специалистов, вес микроскопических форм жизни в недрах может составлять от 15 до 23 миллиардов тонн, а объем занимаемого пространства — до двух миллиардов кубических километров. Это сравнимо с размерами целых континентов, только внутри планеты.

В подземной биосфере доминируют бактерии, археи, нематоды и другие микроорганизмы, приспособленные к жизни без света, в условиях давления и тепла. Удивительно, но первые образцы были извлечены с глубины всего пяти метров, и даже на этом уровне жизнь демонстрирует необычные свойства.

Исследователи обнаружили, что около 70% видов, найденных внизу, имеют "поверхностных двойников", но поведение и циклы развития этих организмов в глубине существенно отличаются. Отсутствие света, экстремальные условия и изолированность формируют уникальные эволюционные механизмы, которые только предстоит изучить.

По мнению ученых, дальнейшие исследования могут перевернуть представления о границах обитаемой зоны Земли и даже расширить понимание возможных форм жизни на других планетах.