Ученые обнаружили биологическую причину тяжелых симптомов шизофрении

Новое исследование ученых из Королевского колледжа Лондона проливает свет на биологические механизмы, лежащие в основе наиболее тяжелых проявлений шизофрении. Работа, опубликованная в журнале JAMA Psychiatry, выявила прямую связь между активностью серотониновой системы мозга и так называемыми негативными симптомами заболевания.

Шизофрения, затрагивающая около 1% населения планеты, проявляется не только в искаженном восприятии реальности, но и в утрате жизненных сил. В то время как галлюцинации и бред известны широкой публике, негативные симптомы, такие как социальная изоляция, апатия и неспособность испытывать удовольствие, часто остаются в тени. Именно эти проявления, по мнению исследователей, напрямую связаны с работой серотонина – ключевого нейромедиатора, регулирующего настроение, эмоции, сон и мотивацию.

Более полувека назад возникла гипотеза о роли гиперактивной серотониновой системы в развитии шизофрении. Однако до недавнего времени не существовало возможности проверить это предположение на практике у пациентов. Британские ученые смогли преодолеть это ограничение.

В ходе исследования было изучено 54 человека: 26 пациентов с диагнозом "шизофрения" и 28 здоровых добровольцев. С помощью позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ) исследователи смогли визуализировать активность серотонина в мозге участников. После введения однократной дозы d-амфетамина, стимулирующего высвобождение серотонина, сканирование было повторено.

Результаты показали, что у людей с шизофренией в лобной коре головного мозга, отвечающей за мотивацию, планирование и принятие решений, наблюдалось значительно более интенсивное высвобождение серотонина по сравнению со здоровыми участниками. Более того, степень этого всплеска серотонина коррелировала с тяжестью негативных симптомов и уровнем функциональной инвалидности у пациентов.