NASA выбрало новую дату запуска лунной миссии «Артемида II»
NASA
Специалисты NASA сообщили об устранении технической неисправности, из-за которой ракету миссии «Артемида II» в прошлом месяце пришлось убрать со стартовой площадки. Несмотря на успешный ремонт, возвращение носителя на стартовый комплекс займет еще несколько недель.
98-метровая ракета Space Launch System могла стартовать уже в ближайшее время. 21 февраля она прошла важное испытание — процедуру заправки топливом. Во время теста инженеры загрузили в ракету необходимые компоненты топлива и, по предварительным данным, смогли устранить проблему утечки водорода, которая ранее сорвала подготовку к запуску.
Однако на следующий день возникла новая техническая сложность. Наземные службы не смогли подать гелий в верхнюю ступень ракеты. В отличие от соединений центральной ступени, обслуживать которые можно прямо на стартовой площадке, линии подачи к верхней ступени доступны только внутри здания вертикальной сборки Vehicle Assembly Building (VAB) в Космическом центре Кеннеди.
После обнаружения проблемы руководство миссии решило вернуть ракету в сборочный корпус для детальной диагностики. 25 февраля носитель был доставлен в VAB, где инженеры менее чем за неделю установили причину сбоя. Выяснилось, что уплотнение в узле быстрого разъема, через который гелий подается из наземных систем в ракету, частично перекрывало поток газа.
Инженеры демонтировали этот узел, заново собрали систему и начали проверку работы механизма. Тестирование проводится с использованием гелия при пониженной скорости потока, чтобы убедиться в полном устранении проблемы. Сейчас специалисты также изучают, почему произошло смещение уплотнения, чтобы предотвратить подобные ситуации в будущем.
Возвращение ракеты SLS и корабля Orion на стартовую площадку ожидается не раньше конца месяца. Перед этим планируется провести ряд дополнительных работ. В частности, будет установлен новый комплект батарей системы аварийного прекращения полета, заменены бортовые аккумуляторы центральной и верхней ступеней ракеты, а также твердотопливных ускорителей. Кроме того, инженеры перезарядят батареи системы аварийного спасения экипажа Orion и заменят уплотнение на линии подачи жидкого кислорода.
Пока NASA не уточняет, будет ли проведена еще одна генеральная репетиция обратного отсчета после возвращения ракеты на стартовый комплекс 39B.
Первое стартовое окно для миссии запланировано на 1 апреля, также рассматриваются дополнительные даты — 3, 4, 5 и 6 апреля.
Миссия «Артемида II» станет первым пилотируемым полётом к Луне со времен программы «Аполлон». Последний раз люди летали к спутнику Земли в 1972 году. Полёт станет важным этапом программы «Артемида», в рамках которой NASA планирует вернуть астронавтов на поверхность Луны к 2028 году.
