Команда из Южной Африки описала ранее неизвестный вид предков человека
фото: фрипик
В 1994 году на территории Южно-Африканской Республики в пещере Стеркфонтейн была обнаружена археологическая находка, имеющая высокую научную ценность. Были найдены окаменелые останки ранее не описанного вида рода Homo, который получил условное обозначение "Литл Фут" (Little Foot), что переводится с английского как "маленькая нога". Эта находка вызвала значительный интерес среди научного сообщества и стимулировала проведение обширных исследований в данной области.
Спустя почти три десятилетия, в 2017 году, в результате масштабных археологических раскопок в той же пещере Стеркфонтейн был представлен наиболее полный скелет австралопитека на тот момент, что позволило существенно расширить знания о морфологии и эволюции ранних гоминидов.
Останки Литл Фута длительное время были предметом научных дебатов. Первоначально их классифицировали как представителя вида Australopithecus prometheus. Впоследствии они были отнесены к виду Australopithecus africanus, впервые описанному в 1925 году известным антропологом Раймондом Дартом. В той же пещере были обнаружены и другие останки африканских австралопитеков, что предоставило возможность для проведения сравнительного анализа и идентификации уникальных морфологических характеристик Литл Фута.
Недавние исследования, проведенные учеными из Австралии, показали, что Литл Фут представляет собой отдельный, ранее не описанный вид гоминидов. Анализ анатомических признаков выявил ряд ключевых особенностей, включая удлиненную и узкую затылочную часть черепа, что подтверждает его принадлежность к ранее не известной ветви эволюционного древа.
Исследователи отмечают, что эволюционные изменения в нижней части черепа представителей рода Australopithecus происходили крайне медленно, что является убедительным доказательством их принадлежности к различным видам. Литл Фут представляет собой уникальное эволюционное явление, требующее дальнейшего изучения и систематизации.
В настоящее время научное сообщество активно обсуждает место данного вида в филогенетическом древе гоминидов. Литл Фут пока не получил официального научного наименования. Группа исследователей, занимавшаяся изучением этих останков более двух десятилетий, имеет уникальную возможность присвоить этому виду имя, что внесет значительный вклад в развитие палеоантропологических знаний, пишет progorodsamara.ru.
