Древние "зомби": гриб-паразит подчинял насекомых 99 млн лет назад
Палеонтологи обнаружили в бирманском янтаре уникальные образцы насекомых мелового периода, ставших жертвами грибов-паразитов. Возраст находки оценивается в 99 миллионов лет. Внутри застывшей смолы сохранились следы грибных побегов, проросших сквозь тела древних существ. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Ученые из Юньнаньского университета описали два случая: у одной из древних мушек гриб пророс через голову, а у муравья – через грудную клетку. Янтарь запечатлел момент полного подчинения насекомого грибом, до начала процессов разложения тканей.
Эта находка подтверждает, что механизм превращения насекомых в "зомби" для распространения спор грибов существовал задолго до появления человека. По мнению исследователей, грибной паразитизм являлся значимым фактором, влиявшим на популяции насекомых в экосистемах Земли около 100 миллионов лет назад.
