Древние акулы из Кентукки: открытие в Мамонтовой пещере

В недрах самой протяжённой пещерной системы мира, Мамонтовой пещеры в штате Кентукки, палеонтологи совершили значимое открытие. В ходе инвентаризации геологического и биологического наследия пещеры были обнаружены окаменелости двух ранее неизвестных видов акул, возраст которых оценивается примерно в 325 миллионов лет. Об этом сообщает издание Sciencepost.

Останки древних хищников сохранились в отложениях, которые некогда были морским дном, а затем стали частью пещерной системы в результате геологических процессов. Уникальная сохранность позволила не только идентифицировать виды, но и предположить их образ жизни.

Один из обнаруженных видов, названный Troglocladodus trimblei, представлял собой хищника длиной до 3,6 метра. Его характерные раздвоенные зубы указывают на активную охоту. Второй вид, Glikmanius careforum, обладал мощной челюстной структурой, позволявшей ему охотиться не только на рыбу, но и на других морских обитателей.

Исследования показывают, что эти доисторические акулы обитали в мелководных участках древнего моря, которое простиралось на территории современных Кентукки и Алабамы до формирования суперконтинента Пангея.

Несмотря на огромный временной промежуток, обнаруженные акулы демонстрируют черты, схожие с современными видами: развитую зубную систему, маневренность и охотничье поведение. Это подтверждает гипотезу о стабильности стратегий выживания морских хищников на протяжении миллионов лет эволюции.

Находки такого рода крайне редки, поскольку скелеты акул, состоящие в основном из хрящей, плохо поддаются окаменению. Однако, благоприятные условия в Мамонтовой пещере способствовали идеальной минерализации останков, сохранив их для науки.

Данное открытие позволит учёным глубже изучить экосистемы карбонового периода и уточнить эволюционные связи между древними и современными морскими обитателями. Мамонтова пещера в очередной раз подтвердила свой статус важного научного объекта мирового значения.