Antiquity: символ Венеции имеет китайское происхождение

Новое исследование дало неожиданный ответ на происхождение венецианского льва — культового символа города. Оказалось, что бронза, из которой сделана знаменитая статуя, имеет восточные корни и, вероятно, была привезена в Италию семьёй Марко Поло.

Статья в журнале Antiquity сообщает: анализ девяти образцов металла показал, что изотопный состав свинца совпадает с месторождениями в долине реки Янцзы в Китае. Этот регион использовался для добычи руды и производства артефактов ещё во времена династии Шан.

Необычный облик льва давно вызывал вопросы. В отличие от привычных европейских скульптур XI–XIV веков, он больше напоминает китайских «стражей гробниц» эпохи Тан — мифических созданий с мордами львов, крыльями и даже рогами. На статуе заметны следы, где могли быть прикреплены рога, что усиливает сходство.

Историки полагают, что артефакт оказался в Италии в XIII веке благодаря Никколо и Маффео Поло — отцу и дяде Марко Поло. Купцы много лет жили в Китае при дворе хана Хубилая и могли вывезти скульптуру в Европу. Позже её переработали, превратив в символ Святого Марка и Венецианской республики.

Крылатый лев веками олицетворял власть и контроль Венеции над морскими путями. Однако новые данные указывают: изначально он был создан для охраны древней китайской гробницы, а его нынешний облик — результат переосмысления и адаптации венецианскими мастерами.