Ученые нашли вирус возрастом 48 тысяч лет в вечной мерзлоте
В Якутии международная группа ученых обнаружила вирусы, возраст которых достигает 48 500 лет. Эти микроорганизмы были найдены в слоях вечной мерзлоты на глубине более 10 метров, и что особенно важно — некоторые из них до сих пор проявляют активность.
Исследование выявило 13 штаммов, в том числе из семейства Pandoravirus и других представителей группы "вирусов-гигантов". Их геномы состоят из сотен тысяч пар оснований — это делает их гораздо сложнее современных вирусов, таких как SARS-CoV-2. На данный момент эти вирусы заражают лишь простейших организмов, например, амеб. Однако ученые не исключают возможность существования других, потенциально опасных для животных и людей форм.
Доктор биологических наук Иван Сергеевич Ковалев, ведущий научный сотрудник Института микробиологии РАН, рассказал:
"Это открытие — настоящий прорыв в изучении древней биосферы. Мы видим, что вирусы способны сохранять активность даже после десятков тысяч лет в замороженном состоянии. Пока они поражают только амеб, но мы не можем исключать, что в мерзлоте скрываются и другие штаммы, способные адаптироваться к более сложным организмам. Это одновременно и вызов, и возможность — мы можем узнать, как вирусы эволюционировали, но должны быть готовы к любым неожиданностям".
Российские специалисты уже начали работу над созданием базы данных древних вирусов для оценки потенциальных угроз. По словам Ковалева, подобные находки будут появляться все чаще на фоне глобального потепления и таяния вечной мерзлоты. Исследование опубликовано в журнале Viruses, а ученые планируют продолжить изучение проб из других арктических регионов.
