Люди с Альцгеймером забывают родных из-за разрушения особых структур мозга

Американские нейробиологи из Медицинской школы Университета Вирджинии нашли возможное объяснение тому, почему больные болезнью Альцгеймера теряют способность узнавать родных и друзей. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Alzheimer’s & Dementia, причина может быть связана с разрушением особых защитных структур мозга — перинейрональных сетей.

Эти сети, окружающие нейроны СА2 области гиппокампа, состоят из внеклеточного матрикса, который помогает нервным клеткам поддерживать связи между собой. Благодаря этим структурам формируется «социальная память» — способность распознавать знакомые лица. Когда перинейрональные сети разрушаются, мозг теряет эту функцию, хотя другие виды памяти могут сохраняться без изменений.

Во время экспериментов на лабораторных мышах ученые наблюдали: повреждение сетей приводило к потере способности узнавать знакомых особей, но память на предметы оставалась нормальной. Исследователи также протестировали препараты, способные предотвратить разрушение этих структур. После лечения животные вновь начали узнавать друг друга, что говорит о потенциальной обратимости процесса.

Авторы считают, что это открытие может стать основой для создания новых методов ранней диагностики и профилактики болезни Альцгеймера, а также для разработки препаратов, способных сохранить социальную память человека на более долгий срок.