Археологи нашли останки ребенка, которого пытались лечить ртутью

В середине XIX века в Руане археологи обнаружили останки ребёнка в возрасте от трёх до четырёх лет. Исследование костей и зубов показало высокий уровень ртути — токсичного вещества, которое не могло появиться в организме ребёнка случайно. Эти данные стали основой научной статьи, опубликованной в International Journal of Paleopathology (IJP).

Анализ также выявил признаки рахита и цинги — болезней, вызванных нехваткой витаминов и нарушением питания. Однако наибольшее удивление специалистов вызвало именно содержание ртути в тканях.

Учёные пришли к выводу, что причиной могла быть не окружающая среда и не промышленное загрязнение, а медицинская практика того времени. В XIX веке ртуть активно применялась в лечении кожных и костных заболеваний. Особенно часто её использовали в форме мазей, порошков и настоек.

Хотя такая терапия казалась эффективной, она имела опасные побочные эффекты: потерю зубов, повреждение почек, поражение центральной нервной системы. Вероятно, именно такие «лечения» были применены к ребёнку, чьи останки сохранили следы медикаментозного воздействия.

Это открытие позволяет по-новому взглянуть на исторические методы врачевания и их последствия для здоровья людей.