Ученые опровергли теорию самоуничтожения острова Пасхи
pxhere.com
На протяжении десятилетий история острова Пасхи (Рапануи) служила грозным предупреждением: цивилизация, вырубившая все леса, обрекла себя на истощение ресурсов, войны и коллапс. Однако новое исследование Колумбийской климатической школы, опубликованное в журнале Communications Earth & Environment, доказывает, что реальность была сложнее. Главным ударом для островитян стала не собственная недальновидность, а многолетняя жестокая засуха.
Ученые изучили образцы кернов отложений из двух пресноводных источников — болот в кратере Рано-Арой и озера Рано-Као. Вместо традиционного анализа они сосредоточились на восковом налете листьев древних растений. Измеряя соотношение тяжелого и легкого водорода, удалось восстановить уровень осадков за 800 лет без искажений, вызванных температурой или деятельностью человека.
Результаты показали резкое падение осадков около 1550 года. По сравнению с предыдущими тремя столетиями, годовое количество сократилось на 600–800 миллиметров. Для острова, и без того бедного пресной водой, это стало тяжелейшим ударом.
Засуха совпала с ключевыми переменами в обществе:
- строительство монументальных платформ аху пошло на спад;
- озеро Рано-Као стало главным ритуальным центром;
- зародилась система «Тангата-ману» («человек-птица»), где власть завоевывали в спортивных состязаниях, а не наследовали.
Авторы подчеркивают: климат был не единственной причиной, но именно после начала засухи произошли глубинные культурные сдвиги. Ведущий исследователь Редмонд Стейн поясняет: работа не призвана создать новую притчу, а опровергнуть старую. Вырубка лесов действительно имела место, но общество одновременно столкнулось с климатическим стрессом — эрозией, нехваткой воды, изменением растительности, что заставило людей перестраивать уклад и концентрироваться у скудных источников.
Остров Пасхи, затерянный в тысячах километров от суши, становится бесценным архивом климатических данных для всего юго-восточного региона Тихого океана. Ученые уже изучают образцы из Рано-Арой возрастом до 50 тысяч лет, чтобы понять, как менялись тихоокеанские климатические системы на протяжении десятков тысячелетий.
