Ученые нашли связь между потерей слуха и ухудшением памяти

Ученые заявили, что приблизились к пониманию механизма, который связывает возрастную потерю слуха и ухудшение когнитивных функций. Ранее исследователям уже была известна связь между снижением слуха и риском деменции, однако оставалось непонятно, какие процессы в мозге лежат в основе этого явления, выяснил и перевел Proulyanovsk.ru из журнала eNeuro.

Новое исследование посвящено пресбиакузису — возрастной потере слуха, которая считается одной из самых распространенных причин ухудшения слухового восприятия у пожилых людей. По данным ученых, с этой проблемой сталкиваются около двух третей американцев в возрасте 70 лет и старше.

Пресбиакузис поражает оба уха и чаще всего проявляется снижением способности различать высокочастотные звуки. Из-за этого людям становится сложнее понимать речь, особенно согласные звуки вроде «ч», «ф» и «п».

Ранее исследования показывали, что у людей с возрастной потерей слуха происходят изменения в структуре мозга и его активности. Эти изменения связывали со снижением когнитивных функций, включая память и внимание. Однако точная взаимосвязь между функциональными и структурными изменениями мозга до конца не была изучена.

В новом исследовании ученые сравнили две группы: 55 участников с пресбиакузисом и 55 человек без проблем со слухом. Возраст испытуемых составлял от 50 до 74 лет. Среди людей с потерей слуха у большинства была легкая или средняя степень нарушения.

Все участники прошли МРТ, а также тесты на слух и когнитивные способности. Чтобы оценить взаимосвязь между структурой и активностью мозга, ученые разработали специальный показатель — функционально-структурный коэффициент (ФСК). Он рассчитывался на основе данных об активности мозга (амплитуда низкочастотных колебаний ALFF) и объема серого вещества.

Авторы исследования считают, что подобный подход может помочь точнее определить, какие изменения в мозге связаны с возрастной потерей слуха и почему у таких людей повышается риск когнитивных нарушений.