Ракета Илона Маска Falcon 9 загрязнила атмосферу над Европой
Eframir Franco-Diaz
Германские ученые впервые инструментально зафиксировали загрязнение верхних слоев атмосферы при сгорании ракетной ступени. Исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment.
В ночь с 19 на 20 февраля 2025 года специалисты в Кюлунгсборне (Германия) наблюдали атмосферу с помощью лидара — прибора, который направляет лазерный луч в небо и анализирует рассеяние света на атомах. В 01:20 на высоте 94–97 километров была зафиксирована аномалия: концентрация атомов лития выросла примерно в десять раз и достигла около 3 атомов на кубический сантиметр. Повышенный уровень сохранялся около 40 минут.
Литий практически не встречается в метеоритах и присутствует в верхних слоях атмосферы лишь в следовых количествах. При этом он используется в алюминиевых сплавах, применяемых в космической технике. Поэтому ученые рассматривают его как маркер сгорания искусственных объектов.
Анализ атмосферных потоков показал, что источник загрязнения не имел природного происхождения. По расчетам исследователей, наиболее вероятной причиной стал неконтролируемый сход с орбиты второй ступени ракеты Falcon 9, которая вошла в атмосферу над Атлантикой к западу от Ирландии примерно за 20 часов до регистрации аномалии. Светящийся след наблюдали в небе над Европой, а обломки топливного бака позднее обнаружили в Польше.
По данным авторов работы, в составе метеоритного вещества на Землю ежедневно попадает не более 80 граммов лития. В то же время одна вторая ступень Falcon 9 содержит около 30 килограммов лития в алюминиевом сплаве. Это делает литий показателем, позволяющим отслеживать сход космических объектов.
Ученые отмечают, что увеличение числа космических запусков и спутниковых группировок приведет к росту объема сгорающих в атмосфере объектов. По прогнозам, в ближайшие десятилетия масса входящих в атмосферу искусственных объектов может превысить 40 процентов от массы метеоритного вещества.
Авторы исследования подчеркивают, что выброс металлов и их оксидов в верхних слоях атмосферы может иметь трудно прогнозируемые последствия, включая возможное влияние на озоновый слой и образование аэрозолей.
