Ольхонская полевка с Байкала становится отдельным биологическим видом
Исследователи из Новосибирска сделали важный шаг к разрешению давней научной дискуссии о биологическом статусе ольхонской полёвки — мелкого млекопитающего, обитающего на островах Байкала. По итогам комплексного генетического и поведенческого анализа установлено: популяция демонстрирует признаки формирования нового вида, что может иметь большое значение для экологии региона и систематики грызунов в целом.
Исследование провели специалисты Института систематики и экологии животных СО РАН, Института цитологии и генетики СО РАН, а также Новосибирского государственного университета. Проект стал логическим продолжением многолетнего обсуждения в научных кругах: считается ли ольхонская полёвка самостоятельной формой или она всего лишь подвид тувинской полёвки, распространённой в других районах Сибири.
Решающим элементом стал эксперимент по проверке репродуктивной изоляции. В биологии этот фактор считается ключевым маркером начала видообразования. Учёные провели контролируемое скрещивание ольхонских полёвок с представителями двух форм тувинской полёвки, обитающими в географически удалённых местах. В результате удалось получить гибридов как первого, так и второго поколения, включая обратные скрещивания с родительскими особями.
Результаты показали: между ольхонской и тувинской формами появляются биологические барьеры, препятствующие полноценному смешению генофондов. Это означает, что байкальская популяция уже начала эволюционировать отдельно и может быть признана самостоятельной формой — в перспективе, полноценным видом.
Подобные данные не только расширяют представление о биоразнообразии Байкала, но и могут повлиять на охранный статус редких форм животного мира региона. Особенно с учётом того, что Чивыркуйский перешеек — место обитания полёвки — входит в число особо ценных природных территорий.
В 2025 году учёные Института общей и экспериментальной биологии СО РАН уже провели здесь масштабное флористическое обследование, впервые за 34 года. Обнаруженное разнообразие растений значительно превысило прежние оценки, подтверждая уникальность экосистемы.
