В Тихом океане обнаружен почти полностью затопленный континент
unsplash.com
Группа исследователей подтвердила существование крупного континента в южной части Тихий океан. Он получил название Зеландия и занимает территорию около пяти миллионов квадратных километров. Однако большая часть этого материка скрыта под водой. Над уровнем океана возвышается лишь небольшая часть суши — острова Новая Зеландия, которые составляют примерно пять процентов площади континента.
По оценкам геологов, формирование Зеландии связано с распадом древнего суперконтинента Гондвана. В его состав входили современные Южная Америка, Африка, Антарктида, Австралия и ряд азиатских территорий. В результате тектонических изменений массив постепенно разделился на несколько частей, одна из которых стала самостоятельным континентом.
Специалисты считают, что примерно 85 миллионов лет назад Зеландия начала отделяться от Западная Антарктида, а затем и от Австралия. Позднее земная кора в этом районе начала истончаться и опускаться, из-за чего значительная часть суши оказалась под водой.
Данные о континентальной природе Зеландии подтверждают образцы горных пород, поднятые со дна океана, а также результаты изучения магнитных аномалий. Среди найденных материалов — песчаник, базальтовые лавы и вулканические породы, сформировавшиеся в период от раннего мелового времени до эпохи эоцен. Следы древней вулканической активности позволили ученым уточнить границы материка.
Исследование Зеландии имеет важное значение для науки. Геологи отмечают, что изучение структуры этого региона поможет глубже понять процессы формирования земной коры и движение тектонических плит.
Особый интерес для специалистов представляют осадочные породы позднего мелового периода. Они указывают на то, что некоторые участки Зеландии еще длительное время после распада Гондваны оставались над поверхностью океана.
Большая часть континента по-прежнему остается малоизученной. В дальнейшем ученые намерены продолжить работу с применением сейсмических исследований и глубоководного бурения, чтобы получить дополнительные сведения о строении и геологической истории Зеландии. Об этом сообщает издание Бийский рабочий.
