В Сибири нашли бактерии, способные выживать как на Марсе

Исследователи из Томского государственного университета совершили научное открытие, которое уже привлекло внимание мирового сообщества. В подземных скважинах Западной Сибири им удалось выявить ранее неизвестный род бактерий, а также впервые за десятилетие изолировать микроорганизм, получивший название «смелый путешественник». Ранее ученые разных стран безуспешно пытались выделить его в чистом виде.

Новые микроорганизмы обнаружили в различных точках региона: в артезианских водах поселка Белый Яр Томской области, в угольных пластах возле Новокузнецка, где добывают метан, а также в глубинных водоносных слоях Тюменской области. Генетический анализ показал, что найденные бактерии имеют сходство с Desulforudis audaxviator, однако различия оказались настолько значительными, что их нельзя отнести ни к одному известному виду или семейству.

Открытому роду присвоили название Desulfosceptrum tomskiensis, а новому семейству — Desulfosceptrumaceae. Название связано с формой клеток: они напоминают скипетр, что отражено в латинской части sceptrum, а также с регионом открытия — Томской областью.

Особое внимание ученых привлек так называемый «смелый путешественник». Этот микроорганизм способен существовать в экстремальных условиях, близких к марсианским. Его ДНК ранее находили на большой глубине в шахтах Южной Африки, однако выделить бактерию в лабораторных условиях долгое время не удавалось. Российским ученым удалось получить её из вод термального источника в Верхнекетском районе. При этом генетический код полностью совпал с африканским образцом.

По словам специалистов, геном этой бактерии практически не изменился со времен древнего суперконтинента Пангеи, существовавшего сотни миллионов лет назад. Это ставит под сомнение классические представления о постепенной эволюции организмов, предполагающей накопление адаптивных изменений.

Ученые предполагают, что изначально бактерия обитала на поверхности Земли. Об этом свидетельствуют газовые вакуоли — структуры, позволяющие ей удерживаться в воде и перемещаться. Вероятно, микроорганизм попал в глубокие слои вместе с осадками, где нашел более благоприятную среду для существования. Не исключено, что в прошлом он распространялся по планете благодаря воздушным потокам.

Работа была выполнена при поддержке Российского научного фонда в рамках проекта, посвященного изучению экстремофильных бактерий и их геохимической активности. Результаты исследования опубликованы в журнале Environmental Microbiology, пишет ТАСС.