В Чернобыле у собак выявили генетические признаки устойчивости к загрязнённой среде

В зоне отчуждения Чернобыльской АЭС сформировалась крупная популяция бездомных собак, которую исследователи рассматривают как модель для изучения адаптации к экстремальным условиям. Животные обитают на территории с высоким уровнем загрязнения и минимальным участием человека.

Учёные анализируют генетический материал этих животных, чтобы понять механизмы выживания в такой среде. По данным исследования, охватившего более 300 особей, популяция разделена на две группы: одна живёт рядом с разрушенной станцией, другая — в населённых пунктах зоны. Между ними практически отсутствует скрещивание, что указывает на длительную изоляцию.

Генетический анализ выявил сотни участков ДНК, на которые мог повлиять естественный отбор. Некоторые из этих особенностей чаще встречаются у собак, обитающих в наиболее загрязнённых районах. При этом исследователи отмечают, что речь идёт не о появлении новых мутаций, а о закреплении уже существующих генетических вариантов, обеспечивающих устойчивость к неблагоприятным условиям.

Работа ведётся при участии волонтёров и ветеринаров, которые периодически отлавливают животных для вакцинации и забора образцов. Это позволяет получать данные и наблюдать за изменениями без постоянного пребывания в зоне.

Подобные процессы отмечаются и у других видов. В условиях отсутствия человека и воздействия радиации экосистема демонстрирует способность к адаптации, формируя устойчивые популяции.