В Андах обнаружено редкое дерево из семейства паслёновых

Международные ботаники подтвердили открытие нового рода растений в семействе паслёновых. Найденное в Южной Америке дерево получило название Daturodendron, что переводится как «древовидный родственник дурмана». Описание вида опубликовано в журнале Taxon по итогам анализа гербарных образцов и полевых исследований.

Речь идёт о виде Daturodendron absconditum, который существенно отличается от привычных представителей паслёновых, чаще всего представленных травянистыми формами. Это дерево с выраженным стволом, достигающее высоты до 20 метров. Его ареал ограничен горными влажными лесами Колумбии и северной части Перу на высотах от 1300 до 2100 метров над уровнем моря.

Среди отличительных признаков — вертикально ориентированные цветки, тогда как у большинства родственных видов они поникающие, а также плотные закрытые плоды. Эти особенности выделяют растение на фоне других представителей семейства.

Генетический анализ, включивший сравнение почти 300 видов растений, показал, что Daturodendron занимает раннее эволюционное положение внутри подсемейства и может считаться одной из наиболее древних его линий. Это позволяет использовать находку для реконструкции эволюции таких культур, как картофель и томат.

Дополнительный интерес вызывает химический состав растения. В его тканях обнаружены тропановые алкалоиды — соединения, влияющие на нервную систему насекомых и выполняющие защитную функцию. Аналогичные вещества уже известны в фармакологии и применяются в ряде медицинских препаратов.

Учёные отмечают, что ареал вида совпадает с территориями, подверженными вырубке лесов и инфраструктурному освоению. Это создаёт риск утраты популяций до завершения полноценного изучения растения. В связи с этим исследователи подчёркивают необходимость охраны горных лесов Анд, где зафиксирован данный вид.