Ученые узнали о таинственных саблезубых кошках из Якутии

Анализ мумифицированного детёныша саблезубого хищника гомотерия (Homotherium latidens), найденного в вечной мерзлоте Якутии, позволил учёным реконструировать образ жизни этих древних кошек. Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показало, что этот вид использовал разные ландшафты для охоты и воспитания потомства.

Останки детёныша, обнаруженные на берегу реки Бадяриха в 2020 году, оказались исключительно хорошо сохранившимися. Изучив растительные остатки и пыльцу из отложений вокруг находки, палеонтологи восстановили облик местности. Она представляла собой мозаику из пойменных лиственничных редколесий и заболоченных лугов.

Учёные предполагают, что взрослые гомотерии охотились на открытых пространствах, где могли преследовать крупную добычу, включая молодых мамонтов. Однако для отдыха, рождения и защиты детёнышей они выбирали более укрытые лесные участки.

Такая стратегия, вероятно, была вызвана необходимостью избегать конкуренции с другими крупными хищниками, в первую очередь с пещерными львами, чьи останки также часто находят в Якутии. Разделение территорий — львы предпочитали равнины, а гомотерии — лесо-луговую границу — позволяло снижать вероятность прямых конфликтов.