Ученые раскрыли секрет «невидимых» ДНК, которые питают рак
pxhere.com
В наших клетках, помимо основных хромосом, скрываются таинственные кольцевые структуры ДНК. Если в здоровых клетках они редкость, то в раковых — они становятся мощным оружием опухоли, и ученые наконец-то поняли, как именно они работают.
Представьте, что главный архив организма — это хромосомы, упакованные в ядре. Но кроме них, в клетке плавают их миниатюрные, круглые копии — фрагменты ДНК, свернутые в кольца. Их обнаружили еще в 1960-х, но лишь сейчас раскрыли их роль в развитии рака.
В раковых клетках система дает сбой, и от хромосом отщепляются кольца, содержащие ключевые гены.
Они действуют как «суперусилители» опухоли: в них могут содержаться гены, ускоряющие рост и устойчивость к лечению.
Они не играют по правилам: при делении клетки они распределяются между дочерними клетками неравномерно, создавая внутри опухоли опасное разнообразие. Одни клетки получают больше «вредных» генов, другие — меньше.
Некоторые из этих колец существуют в опухоли долгое время, делая ее более агрессивной.
Недавно в журнале Nature было опубликовано исследование, которое раскрыло механизм их выживания. Ученые пошли на хитрость: они использовали бактериальные плазмиды (небольшие кольцевые ДНК) и встроили в них фрагменты человеческой ДНК, а затем ввели их в раковые клетки.
Результат был поразительным:
Одни плазмиды клетка быстро уничтожала.
Другие — успешно приживались и передавались следующим поколениям клеток.
Изучив «счастливчиков», ученые выделили конкретные последовательности ДНК, которые позволяют этим кольцам подражать хромосомам, интегрироваться в клеточную систему и избегать уничтожения.
Это открытие — огромный шаг к пониманию того, как рак обходит защитные механизмы организма, и может привести к созданию новых методов терапии, пишет источник.
