Учёные объяснили, где восстанавливаются гренландские киты

Международная группа исследователей под руководством Университета Аделаиды установила, что восстановление популяций гренландских китов происходит преимущественно в тех районах, где в прошлом их защищали природные барьеры из морского льда. Результаты работы опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

В рамках исследования учёные проанализировали судовые журналы более 700 китобойных судов, что позволило восстановить маршруты промысла и оценить его масштаб в разные периоды. Выяснилось, что уже к концу XVIII века китобои освоили почти все арктические районы обитания китов, за исключением наиболее труднодоступных зон.

Такие участки, закрытые плотными и опасными льдами, фактически служили естественными убежищами. Популяции, которые сохранялись в этих изолированных зонах, в настоящее время демонстрируют более заметное восстановление.

Исторически гренландские киты подвергались интенсивной добыче. Коммерческий промысел начался в XVI веке у берегов Северной Атлантики и со временем распространился по всей Арктике. Основной интерес представлял китовый жир, широко использовавшийся в промышленности. Массовая добыча привела к резкому сокращению численности животных.

Несмотря на прекращение коммерческого китобойного промысла в начале XX века, восстановление происходит неравномерно. На сегодняшний день положительная динамика зафиксирована только у популяций у берегов Аляски и Западной Гренландии.

При этом в районах Восточной Гренландии и Охотского моря численность китов остаётся низкой. Как показало исследование, эти популяции подвергались более интенсивному вылову, поскольку не были защищены ледяными барьерами.

Авторы работы отмечают, что различия в темпах восстановления связаны не только с современными условиями, но и с историческим уровнем эксплуатации. Полученные данные могут быть использованы при разработке мер по сохранению морских видов, учитывающих долгосрочное воздействие человека на экосистемы.