Теория о распространении Черной смерти по Шелковому пути опровержена

Исследователи Эксетерского университета поставили под сомнение традиционное представление о том, что Чёрная смерть пришла в Европу из Азии по Великому Шёлковому пути. Новая работа показала: это мнение возникло из-за неверного толкования средневекового литературного текста, а не на основании достоверных исторических источников.

Главным источником заблуждения стал труд арабского поэта и историка Ибн аль-Варди, написанный в 1348–1349 годах в Алеппо. Его произведение в жанре макама — рифмованного рассказа о странствующем обманщике — описывало чуму в аллегорической форме, как путешественника, опустошающего страны от Китая до Средиземноморья. Позднее этот художественный текст приняли за реальную хронику, что и породило так называемую «теорию быстрого перемещения» чумы через Азию.

На этой ошибке базировались целые поколения историков и даже современные генетические исследования, связывавшие происхождение возбудителя чумы Yersinia pestis с Центральной Азией. Однако, как выяснили историки Мухаммед Омар и Нахайян Фэнси, никаких документальных подтверждений этой версии не существует: макама была философской притчей, а не медицинским отчётом.

Учёные подчёркивают, что цель произведения состояла в передаче символического смысла — показать коварство и непредсказуемость болезни, а не описать её путь распространения.

Открытие меняет подход к изучению средневековых эпидемий. Теперь исследователи рассматривают макамы как способ осмысления трагедий эпохи, аналогичный тому, как современное искусство отражало переживания людей во время пандемии COVID-19.

Работа британских учёных показывает, что одно неверное прочтение способно изменить восприятие целых эпох. Корректное понимание источников помогает не только восстановить реальную картину распространения Чёрной смерти, унёсшей миллионы жизней, но и углубить современные знания о механизмах пандемий, сообщает источник.