Спящие опухолевые клетки вызывают поздние рецидивы: прошло исследование

Несмотря на успешное лечение, у части онкологических пациентов болезнь может вернуться спустя годы. Новые научные данные проливают свет на механизм этого явления: ключевую роль играют так называемые "спящие" опухолевые клетки. Эти микроскопические структуры, оставаясь незамеченными для иммунной системы и стандартных методов терапии, способны активизироваться через длительный период, приводя к поздним рецидивам.

По оценкам экспертов, подобные клетки обнаруживаются примерно у трети пациентов. Они не демонстрируют признаков размножения или формирования опухолей, но при определённых условиях могут инициировать агрессивный рост. Исследователи предполагают, что эти клетки переходят в состояние покоя на ранних стадиях заболевания, распространяясь по организму с кровотоком и оседая в костном мозге, лимфатических узлах и лёгких.

В таком "спящем" состоянии клетки практически неуязвимы для химиотерапии, поскольку их деление замедлено. Иммунная система также часто не распознаёт их, так как они маскируются под здоровые клетки. Этот механизм покоя рассматривается как стратегия выживания: клетки снижают метаболизм, используют аутофагию и поддерживают связь с окружающими тканями.

Активация "спящих" клеток может быть спровоцирована различными факторами, включая вирусные инфекции, травмы, воспалительные процессы, возрастные изменения тканей, гормональные сдвиги или хронический стресс. На основе этих открытий в онкологии ведётся разработка новых подходов к длительному наблюдению за пациентами, создание высокочувствительных диагностических тестов крови и костного мозга, а также поиск препаратов, способных либо удерживать эти клетки в состоянии покоя, либо уничтожать их до момента активации.