Почему рак может «уходить» и возвращаться: учёные описали механизм выживания клеток

Исследователи сообщили о новом объяснении того, почему онкологические заболевания иногда возвращаются после завершения лечения. По данным работы, ключевую роль играет способность части опухолевых клеток изменять своё состояние под воздействием терапии.

Отмечается, что раковые клетки одного типа могут по-разному реагировать на лечение. Часть из них погибает, однако другие способны перестраивать внутренние процессы и сохраняться даже при интенсивной терапии.

В ходе исследования установлено, что такие клетки могут изменять активность генов и запускать альтернативные биологические программы выживания. Этот процесс связывают с так называемой «клеточной пластичностью», позволяющей опухоли адаптироваться к внешним воздействиям.

Даже после значительного сокращения опухоли отдельные устойчивые клетки способны сохраняться и со временем восстанавливать её рост. Это рассматривается как один из факторов рецидива заболевания.

Учёные отмечают, что традиционные подходы к терапии ориентированы на уничтожение основной массы опухолевых клеток, тогда как адаптивные свойства оставшейся популяции учитываются не всегда.

В рамках исследования предложены методы, направленные на снижение способности клеток к изменению состояния. В экспериментальных моделях это приводило к повышению чувствительности опухоли к лечению.

По мнению авторов, такой подход может стать основой для новых стратегий терапии, направленных на предотвращение повторного развития заболевания.

Работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).