Новые находки в Эфиопии поставили под вопрос роль «Люси» в эволюции человека
unsplash.com
Археологические открытия, сделанные в Эфиопии, могут изменить представления ученых о ранних этапах эволюции человека. Исследователи допускают, что знаменитая окаменелость по прозвищу Люси, относящаяся к виду Australopithecus afarensis, может быть не самым древним из известных предшественников человека. Результаты работы опубликованы в научном журнале PLOS One.
К такому выводу пришли специалисты из США и Испании после анализа более древних окаменелостей. Они были обнаружены в районе Ворансо-Милле примерно в 500 километрах от Аддис-Абеба. Среди находок — фрагмент нижней челюсти и несколько зубов.
Эти останки, вместе с найденной ранее окаменелой стопой возрастом около 3,4 миллиона лет, известной как «стопа Бертеле», позволили ученым выделить отдельный вид древних гомининов — Australopithecus deyiremeda. По оценкам специалистов, он жил в том же регионе и в тот же период, что и представители вида Australopithecus afarensis.
Исследование строения зубов показало различия в питании. Предположительно, Australopithecus deyiremeda в основном питался фруктами и листьями, тогда как представители вида Australopithecus afarensis употребляли более разнообразную растительную пищу, включая травы.
Авторы исследования также предполагают, что новый вид может быть ближе к более древнему гоминину — Australopithecus anamensis, который жил более четырех миллионов лет назад и, возможно, являлся общим предком нескольких линий древних человекообразных.
По мнению ученых, результаты работы указывают на то, что около 3,5–3,3 миллиона лет назад в Восточной Африке одновременно существовали разные виды гомининов, занимавшие различные экологические ниши. Это говорит о том, что ранняя эволюция человека могла происходить по более сложной схеме, чем считалось ранее.
