Хламидии могут попасть в глаза и ускорить развитие болезни Альцгеймера

Учёные из США выявили ранее неизвестную связь между бактериальной инфекцией, воспалительными процессами и развитием нейродегенеративных заболеваний. Информация появилась на сайте госпиталя Седарс-Синай. Как показало новое исследование, распространённые бактерии способны годами сохраняться в тканях глаза и напрямую влиять на ухудшение памяти и когнитивных функций. Особое внимание исследователей привлекла сетчатка, где уровень инфекции оказался связан со степенью снижения памяти.

В исследовании приняли участие 104 человека, которые прошли комплексное обследование, включая офтальмологическую диагностику, генетическое тестирование и детальный анализ белков сетчатки. Участников разделили на три группы: здоровые добровольцы, пациенты с лёгкими когнитивными нарушениями и люди с диагностированной болезнью Альцгеймера. Результаты работы опубликованы на сайте госпиталя Седарс-Синай.

Анализ показал, что у пациентов с болезнью Альцгеймера уровни хламидий в сетчатке и тканях головного мозга были значительно выше, чем у остальных участников. При этом выявилась чёткая зависимость: чем больше бактерий присутствовало в тканях, тем выраженнее были нарушения памяти, мышления и структурные изменения мозга. Особенно высокие показатели инфекции наблюдались у носителей гена APOE4, который считается одним из ключевых факторов риска развития болезни Альцгеймера.

Для уточнения механизма учёные провели дополнительные эксперименты на лабораторных мышах. Они показали, что присутствие хламидий усиливает воспалительные процессы, ускоряет гибель нервных клеток и стимулирует выработку бета-амилоида — токсичного белка, накопление которого считается одной из главных причин нейродегенерации. Совокупное действие этих факторов приводило к более быстрому развитию патологических изменений в мозге.

Авторы исследования отмечают, что полученные данные открывают новое направление для профилактики и лечения болезни Альцгеймера — так называемую ось «инфекция–воспаление». Кроме того, сетчатка глаза может стать удобным и неинвазивным инструментом для ранней диагностики и наблюдения за прогрессированием нейродегенеративных процессов, что особенно важно на ранних стадиях заболевания.