Физики из России создали стекло для детекторов из кремней для зажигалок

Российские ученые разработали простой и недорогой способ создания стекла, способного регистрировать нейтроны и другие ионизирующие частицы. Новая технология может серьезно упростить производство детекторов и сделать их более доступными.

Команда исследователей из МФТИ и других научных центров предложила способ, при котором стекло «настраивается» с помощью ионов лития и церия. При попадании частиц внутрь такого стекла возникают вспышки света — именно это и позволяет фиксировать излучение. Такой материал называют сцинтилляционным стеклом, и раньше считалось, что его можно производить только с помощью сложного оборудования.

В самом начале работы ученые столкнулись с нехваткой нужного вещества — трифторида церия высокой чистоты. Тогда один из участников проекта, Игорь Кресло, вспомнил, что церий содержится… в кремнях для зажигалок. Исследователи извлекли металл из десятка обычных кремней и успешно использовали его в эксперименте. Результат превзошел ожидания — полученное стекло оказалось полноценным и чувствительным.

Производство происходит не в промышленной печи, а при помощи микроволнового нагрева компонентов в специальном тигле. Это упрощает процесс и значительно снижает стоимость. Несмотря на это, характеристики материала — световой отклик, эффективность регистрации — сопоставимы с зарубежными аналогами.

Ученые планируют увеличить содержание лития, особенно его редкого изотопа, чтобы сделать датчики ещё более чувствительными. Это открытие может быть полезным в ядерной физике, медицине, безопасности и энергетике, пишет ТАСС.