В сперматозоидах пожилых мужчин найдена угроза для здоровья потомства
Увеличение возраста отца может быть напрямую связано с повышенными рисками для здоровья будущего потомства, включая ожирение, метаболические нарушения и даже мертворождение. К такому выводу пришли учёные из University of Utah Health, обнаружившие молекулярный механизм, который ранее оставался незамеченным.
В ходе исследования специалисты использовали передовой метод секвенирования PANDORA-seq, позволивший глубже изучить состав РНК в сперматозоидах. Анализ показал, что с возрастом у самцов — как у мышей, так и у людей — постепенно меняется соотношение длинных и коротких фрагментов РНК в сперме. С возрастом доля длинных молекул РНК заметно увеличивается.
Особое внимание исследователей привлёк так называемый «обрыв старения» — резкий молекулярный переход, который происходит в среднем возрасте. По словам одного из ведущих авторов работы, доктора Ци Чена, это открытие можно сравнить с обнаружением молекулярных часов, которые одинаково «тикают» у разных видов, указывая на фундаментальный и эволюционно консервативный механизм старения спермы.
Эксперименты показали, что введение «старой РНК» из спермы в эмбриональные стволовые клетки мышей приводит к изменению экспрессии генов, связанных с метаболизмом и нейродегенеративными процессами. Это указывает на возможный путь, через который возраст отца способен влиять на здоровье будущего поколения ещё на самых ранних стадиях развития.
Ключевым моментом исследования стал анализ РНК именно из головок сперматозоидов, которые непосредственно участвуют в передаче генетического материала яйцеклетке. Ранее РНК из хвостовой части сперматозоида «зашумляла» данные и мешала выявить точные закономерности.
Учёные надеются, что их работа станет основой для разработки новых диагностических подходов, которые помогут парам принимать более осознанные репродуктивные решения. Следующим этапом исследований станет поиск конкретных ферментов, отвечающих за возрастные изменения РНК, которые в перспективе могут стать мишенями для терапевтического вмешательства. Результаты работы опубликованы в журнале The EMBO Journal.
