Ученые усомнились в «норме» тестостерона: образ жизни важнее возраста

Уровни тестостерона, которые в западной медицине принято считать нормой для мужчин, могут отражать не биологический стандарт, а особенности образа жизни, питания и окружающей среды. К такому выводу пришли антропологи, изучив гормональные профили мужчин из коренного народа шуар, живущего в эквадорской Амазонии. Результаты исследования опубликованы в журнале American Journal of Human Biology.

В индустриальных странах считается, что тестостерон у мужчин достигает пика в раннем взрослом возрасте, после чего начинает постепенно снижаться. Этот процесс обычно воспринимается как неизбежная часть старения. Однако данные, полученные в условиях ограниченных ресурсов, показывают, что такая модель не является универсальной.

Команда под руководством антрополога Терезы Гилднер из Университета Вашингтона в Сент-Луисе изучила 104 мужчин шуар в возрасте от 12 до 67 лет из 11 общин. Участники вели традиционный образ жизни, основанный на земледелии, охоте и собирательстве, и регулярно сталкивались с инфекционными заболеваниями. Учёные собирали образцы слюны дважды в день в течение трёх суток, чтобы оценить суточные колебания тестостерона, а также фиксировали рост, вес и процент жировой ткани.

В среднем уровень тестостерона у мужчин шуар оказался ниже, чем у мужчин в США. При этом суточный ритм сохранялся: максимальные значения наблюдались утром, а к вечеру гормон снижался. Самые высокие утренние показатели были зафиксированы у мужчин около 20 лет, тогда как у подростков и у мужчин старше 50 лет они были заметно ниже.

Ключевым фактором оказались энергетические запасы организма. У худощавых мужчин исследователи обнаружили нетипичную для западных стран картину: тестостерон был относительно низким в юности, повышался к среднему возрасту и лишь затем начинал снижаться. У мужчин с более высоким содержанием жира динамика гормона напоминала привычную модель индустриальных обществ — с ранним пиком и последующим спадом.

Авторы предполагают, что при дефиците энергии организм может «откладывать» пик гормональной активности до того момента, когда мужчина достигает социальной и физической стабильности. В условиях же изобилия калорий высокий уровень тестостерона возможен уже в молодости, но и снижение начинается раньше.

Исследователи подчёркивают, что не существует единого «нормального» уровня тестостерона для всех мужчин. В тропических регионах с высокой физической нагрузкой и инфекционным давлением более низкий гормональный фон может быть не признаком патологии, а здоровой адаптацией организма. Эти данные ставят под сомнение универсальность западных клинических критериев и показывают, насколько тесно физиология человека связана со средой его обитания.