Ученые предупредили о появлении на Земле нового климатического пояса

Международная группа климатологов пришла к выводу, что изменения, происходящие в Амазонии, могут привести к формированию на планете нового климатического пояса — гипертропического. Об этом сообщает Live Science.

По данным исследователей, подобные условия в последний раз существовали около 10 миллионов лет назад и могут радикально изменить экосистему одного из самых биологически богатых регионов Земли.

Амазонские тропические леса, которые на протяжении столетий называли «лёгкими планеты», находятся на грани трансформации. Учёные предупреждают, что джунгли могут уступить место обширным саваннам. Экосистема бассейна Амазонки всё больше напоминает климатические условия эпох эоцена и миоцена, однако нынешние изменения происходят в десятки раз быстрее, чем в прошлом, что лишает растения возможности адаптироваться.

Ключевой угрозой для региона исследователи называют так называемую «жаркую засуху» — сочетание экстремально высоких температур и острого дефицита влаги. Согласно прогнозам, к 2100 году такие условия могут наблюдаться до 150 дней в году, включая периоды, которые ранее считались сезоном дождей.

В условиях жары и засухи деревья закрывают устьица, чтобы сохранить влагу, что приводит к остановке транспирации и перегреву тканей. При температуре выше 46,7 градуса прекращается фотосинтез, и растения погибают. При снижении влажности почвы ниже 33% деревья либо перестают поглощать углерод, либо сталкиваются с нарушением водного обмена. В первую очередь вымирают быстрорастущие виды с менее плотной древесиной.

Учёные также отмечают, что эффект так называемого «углеродного удобрения», на который ранее возлагались надежды, больше не компенсирует негативные процессы. Наблюдения за последние 30 лет показывают, что экосистема Амазонии приближается к критической точке.

Один из самых тревожных сценариев заключается в том, что Амазония может перестать быть поглотителем углекислого газа и превратиться в его источник. Это усилит глобальное потепление и приведёт к нарушению углеродного баланса планеты. Уже сейчас засухи в регионе сопровождаются ростом концентрации CO₂ в атмосфере.

Климатологи предупреждают, что подобные процессы могут затронуть и другие тропические леса, включая регионы Западной Африки и Юго-Восточной Азии. Если выбросы парниковых газов не будут сокращены, экстремальные климатические условия могут стать постоянными.

По оценкам специалистов, через 20–40 лет «жаркие засухи» могут стать нормой для сухого сезона в Амазонии, а к концу века — сохраняться даже в самые влажные месяцы. Это означает возвращение планеты к климатическим условиям далёкого прошлого, когда экстремальная жара и засухи были обычным явлением.