Ученые нашли воздух возрастом 1,4 миллиарда лет
Учёные сделали уникальное открытие, заглянув в атмосферу Земли возрастом 1,4 миллиарда лет. Международная исследовательская группа проанализировала крошечные пузырьки воздуха, которые навечно запечатались в кристаллах каменной соли (галита) в канадской провинции Онтарио. Эта находка — самая древняя «консервация» атмосферы из когда-либо изученных.
Анализ состава древнего воздуха принёс сенсационные данные, которые рисуют картину совершенно другой планеты:
Кислородный голод: Уровень кислорода (O₂) был крайне низким — всего около 3,7% от современного показателя. Для сравнения, сегодня в атмосфере около 21% кислорода.
Парниковый щит: При этом концентрация углекислого газа (CO₂) оказалась в 10 раз выше нынешней. Этот мощный парниковый эффект согревал планету, так как молодое Солнце светило тогда значительно слабее.
Несмотря на почти безкислородные условия, этой атмосферы, по мнению исследователей, могло быть достаточно для поддержания примитивных форм жизни, которые уже существовали в тот мезопротерозойский период.
Как отметил профессор Морган Шаллер, это первый случай, когда учёные получили прямые и точные данные о воздушной оболочке Земли столь немыслимой древности. До этого все реконструкции строились на косвенных геологических и химических свидетельствах.
Мини-капсула времени: Пузырьки в галите — это не теоретическая модель, а реальная физическая «консервация» воздуха, которым дышала планета миллиарды лет назад.
Ключ к пониманию жизни: Открытие даёт уникальный шанс понять, в каких именно условиях происходило становление ранних многоклеточных организмов и как менялась атмосфера в ключевые моменты истории планеты.
Это исследование — важный пазл в общей картине эволюции Земли. Оно позволяет не строить догадки, а точно знать, какой была наша колыбель в эпоху, когда жизнь только училась быть сложной.
