Открыт новый вид гигантского утконосого динозавра спустя век после находки
Учёные установили, что окаменелости возрастом 75 миллионов лет, почти сто лет считавшиеся принадлежащими другому роду, на самом деле представляют собой новый вид гигантских утконосых динозавров. Исследователи повторно изучили остатки, найденные в 1916 году на юго-западе США, и пришли к выводу, что они образуют уникальную форму, получившую название Ahshiselsaurus wimani в честь местности находки.
Новый вид относится к семейству гадрозаврид — крупных травоядных динозавров, доминировавших в экосистемах западной части Северной Америки в позднем меловом периоде около 20 миллионов лет. Голотип включает неполный череп, несколько отдельных черепных фрагментов и ряд сочленённых шейных позвонков. Первоначально, в 1935 году, найденные останки были ошибочно отнесены к роду Kritosaurus.
Повторное анатомическое и морфологическое сравнение с другими представителями гадрозаврид выявило существенные отличия, позволяющие выделить образец в самостоятельный род и вид. Палеонтологи подчёркивают, что именно особенности строения черепа сыграли ключевую роль в уточнении классификации.
Открытие также помогает глубже понять историю миграций динозавров. Ahshiselsaurus wimani входил в обширную группу, распространившуюся из района Нью-Мексико на север до Канады, а также через Центральную Америку в Южную. Эти данные свидетельствуют о сложных волнах миграций и обмене таксонами между регионами Америки и Азии в меловой период. Изучение такого разнообразия позволяет лучше представить структуру древних экосистем и факторы, которые в конечном счёте привели к вымиранию динозавров.
