Китайские ученые изучают Антарктиду с помощью радиоактивных изотоп

Китайские исследователи совершили прорыв в климатологии: с помощью радиоактивного изотопа криптон-81 им удалось датировать лёд в Антарктиде возрастом 130 тысяч лет, сообщает Nature Communications. Эта методика может навсегда изменить наше понимание о ледниковых периодах и климатической истории планеты.

До недавнего времени использование криптона-81 было лишь теорией — его слишком мало в образцах. Однако китайские специалисты смогли обнаруживать даже единичные атомы изотопа, тем самым открыв доступ к самому «глубокому прошлому» Земли. Ледяные керны — как кольца у деревьев, только намного древнее. Они хранят в себе сведения о температуре, атмосфере и даже составе биосферы древности.

Ученые уже планируют аналогичные исследования в Гренландии и на Тибетском нагорье, чтобы составить полную картину климатических циклов и их влияния на флору и фауну.

Интересно, что ранее в Антарктиде обнаружили загадочную подлёдную реку, в которой нашли существ, похожих на креветок — ещё одно напоминание о том, что эта ледяная пустыня полна сюрпризов.