Дно Средиземного моря в беде: ученые нашли в морских пещерах свалки пластика
Скрытые морские пещеры Средиземного моря, считавшиеся нетронутыми убежищами, оказались самыми загрязнёнными местами на планете. Исследование 23 пещер у побережья Кипра, опубликованное в журнале Marine Pollution Bulletin, выявило в них рекордную концентрацию мусора — до 97 тысяч предметов на квадратный метр.
Главным загрязнителем стал пластик, составляющий 66% всех находок. Большинство отходов — мелкие фрагменты, попавшие в пещеры из открытого моря, вероятно, от рыболовства и судоходства. Учёные обнаружили и тревожную новую форму загрязнения — пластик, спёкшийся с природными смолами, образуя почти неразрушимые гибридные образования.
Пещеры действуют как ловушки для мусора из-за своей замкнутой структуры. Чем они глубже и спокойнее внутри, тем больше отходов накапливается на дне. Эта ситуация угрожает уникальной экосистеме и особенно редким средиземноморским тюленям-монахам, для которых пещеры служат убежищем. Загрязнение усиливает токсическую нагрузку и ставит под угрозу выживание одного из самых уязвимых морских млекопитающих в мире, пишет Naked Science.
