Астрофизики создали самую точную карту темной энергии после 6 лет наблюдений
Международная группа астрофизиков представила результаты одного из самых масштабных исследований в истории космологии, приблизившись к пониманию природы тёмной энергии — загадочной силы, отвечающей за ускоренное расширение Вселенной. Итоги шестилетней работы, в которой участвовали около 400 ученых, позволили создать наиболее детальную карту распределения этой формы энергии, хотя окончательного ответа на её происхождение наука пока не получила.
Согласно современным теориям, примерно через 9 миллиардов лет после Большого взрыва, произошедшего 13,8 миллиарда лет назад, расширение Вселенной перестало замедляться под действием гравитации и неожиданно начало ускоряться. Источником этого процесса считается тёмная энергия, доля которой, по оценкам ученых, составляет от 68,3% до 70% всей энергии и массы космоса.
Для исследования этого феномена ученые использовали одну из самых мощных астрономических камер в мире — DECam, установленную на 4-метровом телескопе имени Виктора Бланко в чилийской обсерватории Серро-Тололо. За 758 ночей наблюдений проекту удалось собрать данные о 669 миллионах галактик, расположенных на расстоянии в миллиарды световых лет от Земли. Обзор охватил около одной восьмой части всего неба, что сделало его беспрецедентным по масштабу.
Ключевым результатом стала высокоточная реконструкция распределения материи во Вселенной с использованием эффекта слабого гравитационного линзирования. Этот метод позволяет отслеживать, как массивные скопления галактик искривляют свет от более далеких объектов, тем самым «проявляя» невидимую массу и её влияние на структуру космоса.
Полученные данные позволили уточнить существующие космологические модели. Результаты не опровергают стандартную теорию с постоянной плотностью тёмной энергии, но и не полностью её подтверждают. Вместо этого они занимают промежуточное положение между классической моделью и альтернативными гипотезами, допускающими изменение свойств тёмной энергии со временем.
По мнению ученых, новое картографирование существенно сужает круг возможных объяснений и задаёт направление для будущих исследований. Хотя главная тайна Вселенной по-прежнему не раскрыта, сделан ещё один важный шаг к пониманию фундаментальных законов, определяющих её эволюцию.
