Apidologie: 90 лет под кладбищем в Итаке живут 5 млн пчел, опыляя сады
На территории старинного кладбища в городе Итака, штат Нью-Йорк, было обнаружено крупное подземное поселение диких пчёл вида Andrena regularis. По оценкам специалистов, численность данной колонии составляет около 5,56 миллиона особей. Эти пчёлы на протяжении почти столетия играют важную роль в опылении яблоневых садов, находящихся под управлением Корнельского университета, что подтверждает их значительную экологическую и экономическую ценность.
Ранее энтомологи фиксировали присутствие данного вида на данной территории, но точные данные о численности популяции оставались неизвестными. В преддверии активного периода жизнедеятельности весной учёные установили специализированные ловушки для мониторинга масштабов гнездования. В течение 48 дней ежедневно регистрировался выход пчёл из подземных гнёзд. На основе этих данных и применения современных математических моделей был проведён анализ, который позволил определить общую численность колонии, составившую около 5,56 миллиона особей на участке площадью менее одного гектара.
Исследование показало, что опылительная способность данной колонии сопоставима с работой 140–270 промышленных ульев медоносных пчёл. Это подчёркивает критическую важность сохранения популяции Andrena regularis для поддержания экологического равновесия и обеспечения устойчивого опыления сельскохозяйственных культур.
Кроме того, в ходе исследования были выявлены около 78 тысяч пчёл-кукушек (Nomada imbricata), являющихся паразитами для хозяев в период подготовки гнёзд. Также в ловушках были зафиксированы жуки-нарывники (Lytta aenea), которые могут атаковать гнёзда Andrena regularis. Анализ данных показал, что количество выходящих из земли самцов превышает численность самок, однако последние значительно крупнее и тяжелее, что свидетельствует о хорошем состоянии популяции и достаточном уровне питания.
Таким образом, численность диких пчёл вида Andrena regularis на территории яблоневых садов Корнельского университета превышает количество одомашненных медоносных пчёл, содержащихся в ульях. Опыление растений осуществляется за счёт пчёл, обитающих на соседнем кладбище, расположенном всего в 600 метрах от садов. Это открытие подчёркивает необходимость дальнейших исследований и разработки стратегий охраны диких пчелиных популяций для поддержания экологического равновесия и обеспечения устойчивости сельскохозяйственного производства, сообщает progorodsamara.ru.
