В темных глубинах океана обнаружен неизвестный механизм образования кислорода
В глубинах океана, где полностью отсутствует солнечный свет, ученые выявили необычный процесс выработки кислорода. Его происхождение не связано с фотосинтезом, что ставит под сомнение прежние представления о химических процессах в морской среде. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Geoscience.
Первыми сигналы о наличии кислорода на большой глубине зафиксировали еще в 2013 году, но тогда ученые посчитали это ошибкой приборов. Только спустя несколько лет удалось подтвердить: в среде, лишенной света, действительно происходит образование кислорода.
Исследователи связывают это явление с полиметаллическими конкрециями — плотными образованиями, содержащими марганец, железо и другие металлы. Предполагается, что при взаимодействии с морской водой они создают электрический потенциал, который способен расщеплять молекулы воды на водород и кислород.
Научное сообщество уже обратило внимание на возможные параллели с внеземными океанами. В NASA считают, что подобный процесс может происходить и на спутниках планет, таких как Европа или Энцелад, где также предполагается наличие подледных океанов.
В ближайшие годы исследователи планируют отправить новые глубоководные миссии, способные погружаться до 11 тысяч метров. Цель — выяснить, насколько распространено это явление и какую роль оно может играть в экосистемах Мирового океана.
