Ученые связали вещество из темного шоколада с замедлением старения

Учёные из Королевского колледжа Лондона выявили связь между уровнем теобромина — природного соединения, содержащегося в какао и тёмном шоколаде, — и более медленным молекулярным старением организма. Исследование опубликовано в научном журнале Aging и основано на анализе данных двух крупных европейских когорт — британского проекта TwinsUK и немецкого исследования KORA, в которые в общей сложности вошли более 1600 человек.

В ходе работы специалисты определяли концентрацию теобромина в крови участников и сопоставляли полученные значения с показателями эпигенетических часов. Этот метод позволяет оценить скорость биологического старения по изменениям в структуре ДНК. Анализ показал, что у людей с более высоким уровнем теобромина биологический возраст увеличивался медленнее.

Кроме того, у таких участников отмечались более благоприятные показатели длины теломер, а также сниженный риск преждевременной смерти. Выявленные закономерности сохранялись даже после учёта влияния кофеина и других сходных соединений, поступающих в организм с кофе и чаем. Это указывает на возможную самостоятельную роль теобромина.

Отдельный анализ показал, что связь между теобромином и замедлением биологического старения была более выраженной у людей, которые курят или курили ранее. Исследователи предполагают, что вещество может частично компенсировать эпигенетические изменения, связанные с воздействием никотина.

При этом авторы подчёркивают, что полученные данные не позволяют говорить о прямом омолаживающем эффекте шоколада. Речь идёт лишь о статистической взаимосвязи, а не о доказанном причинно-следственном механизме. В дальнейшем учёным предстоит выяснить, оказывает ли теобромин влияние самостоятельно или его эффект усиливается в сочетании с другими компонентами какао, включая полифенолы.