Ученые раскрыли тайну космических "снеговиков" на окраине Солнечной системы
Cover Media
Американский студент предложил объяснение одной из давних загадок астрономии — происхождения так называемых «космических снеговиков» на окраине Солнечной системы. Речь идет о необычных объектах в поясе Койпера, состоящих из двух соединенных сфер.
Пояс Койпера расположен за орбитой Нептуна и заполнен древними ледяными телами, сохранившимися со времен формирования Солнечной системы. Около 10% этих объектов имеют форму «снеговика», и долгое время ученые не могли объяснить, как они возникли без разрушительных столкновений.
Аспирант Мичиганского университета Джексон Барнс создал компьютерную модель, показавшую, что такие структуры могут формироваться естественным образом. По его расчетам, все начинается с облака частиц, которое под действием гравитации сжимается и делится на два тела. Они начинают вращаться рядом, а затем постепенно сближаются и соединяются, сохраняя округлую форму.
Ранее считалось, что при столкновении такие объекты должны сливаться в единое тело. Однако новые симуляции показали, что при мягком контакте они могут «прилипать» друг к другу, не разрушаясь.
Подобные структуры впервые привлекли внимание после миссии NASA «Новые горизонты», которая в 2019 году передала снимки объекта Ультима Туле. Тогда стало ясно, что такие формы встречаются гораздо чаще, чем предполагалось.
Ученые отмечают, что в поясе Койпера подобные объекты могут сохраняться миллиарды лет. В этом регионе мало столкновений, поэтому сформировавшиеся структуры остаются практически неизменными.
Новое объяснение подтверждает, что «космические снеговики» — не редкая аномалия, а естественный этап формирования планетезималей, из которых в дальнейшем могли возникнуть планеты.
